全集(共五部)分别是：
《平步青云》、《红顶商人》、《灯火楼台》、《萧瑟洋场》、《烟消云散》
清朝末年，一名杭州普通的钱庄伙计，后成为同治光绪年间全国最大的钱庄“阜康”的主人，此人便是闻名中外商界的――胡雪岩。
此书为“胡雪岩系列”的第一部，以福州人王有龄得助于胡雪岩，起步官场为起点，开始了胡雪岩驰骋商场的历程。
从本书，亦可见清末民初江的社会风情。
现在似乎有很多人这样认为,高阳的《胡雪岩》等同于《红顶商人》,却忽略了其余的存在,事实上,整套的《胡雪岩全传》是这五部著作组合而成的。
个人认为第一部《平步青云》反倒是三部中写得最好的。